Parmi les cinq règnes du vivant, celui des champignons est probablement l’un des plus extraordinaires. En effet, ces organismes sont aussi fascinants que mystérieux, et certains sont de véritables clés de voûte de notre écosystème terrestre.
Savez-vous que l’on doit aux champignons certains antibiotiques, comme la pénicilline ? Ou encore que le plus gros organisme vivant du monde est un champignon ? il s’agit plus précisément d’un Armillaria dont les ramifications presque microscopiques couvrent plus de 37 hectares, pèsent plus de 400 tonnes, et ont probablement plus de 2500 ans.
Car si nous connaissons des champignons leurs parties aériennes (les sporophores), certaines très recherchées et prisées des gourmets (cèpes, girolles), ces dernières ne sont que la partie « émergée » et infime d’un vaste entrelacs souterrain de filaments, le mycélium. Chaque filament, appelé hyphe, peut s’allonger de plusieurs centimètres par jour (bien plus rapide qu’une racine de plante), explorant ainsi des surfaces et des volumes considérables de sol et de bois.
Certains champignons sont capables d’entrer en relation avec les racines des plantes et des arbres qu’ils rencontrent, s’associant parfois intimement et créant des symbioses. Étant donné sa taille parfois très importante, le réseau de mycélium d’un champignon peut créer des connexions avec plusieurs arbres, plusieurs plantes, de plusieurs espèces différentes. Une mise en réseau bénéfiques à tous : les champignons sont capables d’explorer rapidement volumes de sol plus importants, de de mobiliser des nutriments dont la plante a besoin (le phosphore par ex.), de lutter contre des pathogènes. En retour, les champignons reçoivent du carbone, produit de la photosynthèse.
Mais les champignons ont un rôle encore plus fondamental.
La principale source d’énergie primaire de notre planète nous vient directement du soleil. Sur les zones terrestres, cette énergie lumineuse est en partie captée par les plantes, qui l’utilisent via la photosynthèse pour fabriquer leurs propres tissus, qui servent ensuite de nourriture et de « carburant » à toute la chaine trophique du vivant. Certains de ces tissus et produits de la photosynthèse, comme la cellulose, sont faciles à dégrader et sont facilement « consommés » par une kyrielle d’êtres vivants, champignons ou bactéries.
Mais il est un tissu pratiquement indestructible : la lignine, dont sont faits les troncs d’arbres, les branches, le principal composant du bois. Pratiquement aucun organisme ne peut venir à bout de la lignine, excepté… certains super-champignons ! Appelés « pourritures blanches », ils sont les seuls à pouvoir dégrader le bois et le rendre disponible au reste du vivant. Et donc à assurer le bon déroulement du cycle du carbone contenu dans le bois : ils sont le trait d’union entre les arbres, les forêts, et le reste du vivant.
Rien que ça !
Chapeau, les champignons !
Nous avons intégré au sein de notre modèle agricole des pratiques qui préservent et favorisent la présence de champignons.
Si cette démarche vous intéresse, n’hésitez pas à rejoindre notre aventure sur le lien suivant : https://bit.ly/3khrhMO
